Более 17 столетий назад Римской империей правил Клавдий II, прославившийся твердостью и благородством, строгостью нравов и целомудренностью. Продолжая традиции предыдущих императоров защищать свои земли и захватывать новые, Клавдий II нуждался в сильных и смелых воинах.  Хорошим легионером считался одинокий мужчина, не обремененный женой и детьми, так  как все его действия направлены на благо империи, а не на содержание семьи.

Итак, император издал указ, запрещающий мужчинам жениться, а девушкам выходить замуж. Но  разве указ может запретить сердцу биться чаще при виде любимого человека?  Молодой христианский священник по имени Валентин отважился тайно венчать несчастных влюбленных, за что и поплатился своей свободой, а потом и жизнью.

Находясь под стражей, священник познакомился с дочкой надзирателя тюрьмы. Бедная девушка была слепа. Узнав, что заключенный владеет медицинскими познаниями, отец Джулии, а именно так звали девушку, попросил исцелить дочь от недуга. Вечером 13 февраля священник написал Джулии письмо, подписанное словами «Твой Валентин». Девушка смогла прочитать послание лишь после казни, которая состоялась 14 февраля. Так повествует одна из многочисленных легенд о святом Валентине.

Как было на самом деле, пожалуй, никто не сможет ответить на этот вопрос. Достоверно лишь известно, что в 269 г. н.э. император Клавдий II приказал казнить священника Валентина, обвиненного в проповеднической деятельности среди молодых людей. Спустя некоторое время церковь канонизировала мученика Валентина. Пытаясь искоренить языческие традиции, Папа Геласий I запретил в 494 г. н.э. отмечать 14 февраля праздник Лупрекарий, весьма популярный в древнем Риме. Вместо него было назначено празднование Дня святого Валентина.

С распространением христианства, День святого Валентина стали отмечать в других странах. Но этот праздник имеет скорее светский характер, чем религиозный, т.к. в этот день католическая церковь не проводит никаких праздничных богослужений. В православной церкви святого с именем Валентин не значится. Однако в календаре есть день святой Валентины – это 23 февраля. Покровителями любви, верности и супружества православные считают благоверных князей Петра и Февронию, день памяти которых приходится на 8 июля.

В странах, где национальной религией признан ислам, День святого Валентина праздновать не принято. Так, например, в Саудовской Аравии он официально запрещен под страхом штрафа на значительную сумму.

Подарки и Поздравления

Письмо, написанное священником перед казнью для дочери тюремного надзирателя, стало прообразом современной валентинки – поздравительной открытки ко Дню всех влюбленных. Помимо привычных пожеланий счастья и благополучия, это послание может содержать признание в любви, как в стихотворной форме, так и в прозе.

Хотелось бы отметить, что традиция дарить открытки в форме сердечка появилась в Финляндии, сладости своим любимым дарят итальянцы, галантные французы слагают стихи на День святого Валентина. А вот в Японии юноши и девушки кричат о своей любви изо всех сил. Дело в том, что в стране восходящего солнца проводятся конкурсы на самое громкое признание в любви и победитель получает приз.

Валентинками обмениваются влюбленные и друзья, сотрудники и студенты, ведь приятные слова согревают души окружающим нас людям. Застенчивый юноша может выразить свои чувства в поздравлении любимой в День святого Валентина, не переживая, что он может быть отвергнут.

Единственный вопрос, который не покидает молодежь в День святого Валентина – что подарить близкому сердцу человеку.

Прекрасным подарком для сотрудников могут быть открытки с Днем святого Валентина, которые появляются на прилавках в начале февраля. Шуточное стихотворение поднимет настроение вашим коллегам, а в офисе в течение всего дня будет царить приятная атмосфера.

Особой популярностью пользуются открытки ручной работы, но стоят они, как правило, дороже, чем печатная продукция. Если у вас есть время и фантазия, изготовить такую открытку не составит особого труда. Вооружившись картоном, картинками с изображением сердечек, голубков, плюшевых медвежат forever, лентами из органзы и атласа можно сотворить свой шедевр. Две-три шоколадные конфетки, прикрепленные к открытке двусторонним скотчем, станут изюминкой вашей валентинки. Такой подарок окажется вполне по средствам даже подросткам.

Функциональным  подарком для парня на день святого Валентина может стать флешка или компакт диск с комедией, главными героями которой являются  влюбленные.

 Если вы хотите сделать любимой девушке сюрприз на день святого Валентина – подарите ей сердце! Не переживайте, расставаться с жизненно важным органом вам не придется! Закажите букет из ее любимых конфет в форме сердца. Такой подарок обязательно придется по вкусу вашей избраннице. У представительниц женского пола популярностью пользуются и другие поделки. На день святого Валентина можно также подарить искусственное деревце, в кроне которого таится любовное послание или рамку для фотографий, где непременно должно быть  ваше совместное фото.

А вот как провести день святого Валентина – решать самим влюбленным. Ужин при свечах – это прекрасное начало для романтического вечера. Если вы повстречали вторую половинку совсем недавно – сходите в ресторан или кафе, но не забудьте заранее приготовить подарок. Посещение ночного катка тоже не лишено романтизма. Приятная музыка и возможность держаться за руки  - что еще нужно влюбленным. Даже тортик, съеденный вдвоем во время просмотра интересного фильма, может оставить массу приятных воспоминаний.

Главное, чтобы ваши сердца бились в унисон!